當管道輸送介質或管道所處環境有溫度變化時，管道由溫度引起的熱脹冷縮是不可避免的，如果不采取 的方式補償該尺寸變化，將會在管壁內產生很高的應力，通過管道傳至固定管架或設備，當溫差過某一范圍時，溫差應力大于管子可承受的應力范圍，這時就 考慮補償問題。
在管系補償設計中，為經濟的是自然補償，自然補償是利用管道的自然彎曲形狀所具有的柔性來補償熱位移，顯然自然補償的能力是有限的，當自然補償不能要求時，通常應考慮設置膨脹節。
管系所受載荷主要是外力載荷（管道及流動介質自重，內壓，風載，地震荷載等）和位移載荷，設置管架的目的在于外載作用在設備或管道上的作用力，且可把復雜管系分隔成形狀比較簡單，獨立膨脹的管段，膨脹節的佳使用效果。設置膨脹節的目的，在于吸收管道自身無法吸收的熱變形，大限度地減小位移載荷。
通用型補償器安裝要求：
1.通用型補償器的安裝應按照管系施工圖及補償器安裝說明書要求進行。
2.安裝通用型補償器補償器的管道 恰當的加以導向和固定才能使補償器發揮作用，因此導向和固定支架的設置 嚴格按設計部門的有關技術資料進行。
3.通用型補償器用的波紋管是用薄壁不銹鋼板成型的，因此在運輸、吊裝、和焊接期間要注意不要敲擊、劃傷、引弧、焊接飛濺等原因使波紋管損壞。
4.通用型補償器安裝前應清楚波紋管及管道內異物，波紋管正常運動。
5.對有流向要求的通用型補償器應按介質流向箭頭的要求進行安裝。
6.為了使波紋管處于良好的工作狀態，安裝時不能用補償器的變形，包括軸向、橫向、扭轉等變形來調正管系位置安裝誤差。
7.通用型補償器安裝完畢后，在系統運行前要拆除所有涂黃色的運輸固定螺桿。
